Calibrar y perfilar el monitor con SpiderX Pro (4ª parte)

El calibrador DisplayX Pro de Datacolor

Ahora que ya he expuesto los conceptos básicos necesarios para entender cómo se ajusta un monitor utilizando un sistema de medición fiable y preciso, comentaré lo que pienso de este producto.

En primer lugar, los fotógrafos (especialmente los aficionados) tenemos un serio problema con el ajuste de nuestros monitores, porque la industria de la gestión del color se centra fundamentalmente en satisfacer las necesidades de los profesionales. Sólo dos empresas ofrecen calibradores para monitores a un precio razonable (entre 100 y 200 €), Datacolor y Xrite/Calibrete, y esperemos que sigan mucho tiempo.

Antes de mostrar el proceso de ajuste con el DisplayX Pro, quiero destacar el principal problema de este producto. El calibrador se vende en dos versiones, la Pro y la Élite, a unos 130€ la primera y 230€ la segunda (precios aproximados en abril de 2022). Las dos comparten el mismo dispositivo físico, por lo que las diferencias en funcionalidad se deben exclusivamente a la aplicación que lo controla. Aquí surgen varias preguntas: ¿qué se ha recortado en la versión Pro? ¿Son suficientes sus prestaciones para su uso en fotografía? ¿Hay alguna forma de sacarle más partido al calibrador en su versión Pro?

Calibrar y perfilar el monitor con SpiderX Pro (3ª parte)

Perfiles de color ICC

En el mundo de la gestión del color, un perfil de color ICC es un conjunto de datos que caracteriza a un dispositivo de entrada, a un dispositivo de salida o a un espacio de color, según los dictados del Instituto Internacional del Color (ICC son sus siglas en inglés, como siempre). El concepto es confuso, ya que el mismo nombre sirve para funciones distintas.

En nuestro caso, nos interesa el perfil de color ICC para caracterizar -o sea, describir el comportamiento-  de un dispositivo de salida: nuestro monitor. Toma la forma de un fichero con extensión .icc o .icm, ¿Qué datos se incluyen en el perfil? Eizo, fabricante de monitores para el mercado profesional, lo describe así: "Un perfil de monitor es un fichero de datos que muestra los colores que el monitor es capaz de mostrar. Esta información permite mostrar correctamente los colores de acuerdo a un espacio de color establecido, independientemente de las características individuales de cada dispositivo utilizado".

El perfil del monitor establece las correcciones que hay que aplicar a cada color (definido por tres valores: luminosidad, matiz y saturación) del espacio de color en el que se codifica la imagen mostrada para que el resultado sea el más próximo al color correcto. Obviamente, hay que medir el monitor con un dispositivo sensible al color (el calibrador) para determinar los errores y construir el fichero con el perfil. Esta labor se conoce como calibración, aunque, como luego veremos, este término implica otras tareas previas, así que prefiero llamarlo "perfilado" para distinguirlo del conjunto de tareas previas al que llamaré "calibración". La calibración más el perfilado constituye el proceso de ajuste del monitor.

Calibrar y perfilar el monitor con SpiderX Pro (2ª parte)

 La visualización de las imágenes en el monitor.

Antes de entrar en detalle sobre el proceso de ajuste, es necesario que conozcamos cómo se consigue que la versión digital de la imagen aparezca correctamente visualizada en el monitor.

El formato digital de la imagen representa cada píxel como un conjunto de tres valores de 8 bits (valores 0-255), correspondientes a los tres colores básicos del formato aditivo del color (rojo, verde azul o RGB por sus siglas en inglés). Por ejemplo (25, 154, 255) o (32, 0, 128)

Antiguamente los monitores eran dispositivos puramente analógicos, y por tanto necesitaban recibir la información de esa forma, como una señal de vídeo (no merece la pena abundar en este punto, pues es un vestigio del pasado). La transformación de la imagen digital a su equivalente analógico era responsabilidad de la tarjeta de vídeo o, como se le llama actualmente, tarjeta gráfica. El formato de transmisión de vídeo entre la tarjeta gráfica y el monitor se conocía como VGA, al igual que el nombre que se le daba a los conectores y al cable.

Con la llegada de los monitores LCD, éstos se encargaron de la conversión de la imagen digital a la analógica y hubo que desarrollar la conexión digital entre la tarjeta gráfica y el monitor. El monitor se convirtió en otro dispositivo digital más que recibía información digital desde el ordenador, como si de un disco duro o de otro periférico se tratara. Lógicamente se crearon estándares específicos de comunicación digital, dado que la información transmitida, por muy digital que sea, sigue tratándose de una señal de vídeo que exige una precisa coordinación temporal para su correcto visionado. Los estándares de conexión más populares, junto con sus conectores y cables, son DVI, HDMI y Display Port. Seguro que tu monitor tiene, al menos, un conector de uno de estos tres tipos.

Calibrar y perfilar el monitor con SpiderX Pro (1ª parte)

Introducción

El monitor es el equivalente digital de los ojos del fotógrafo. Conviene, pues, asegurar su fidelidad en la reproducción de las imágenes que muestra, en especial cuando las editamos.

Hay muchas formas de conseguirlo. En este artículo y en sucesivos comentaré la más exacta: el ajuste del monitor del PC con el sistema operativo Windows 11 mediante el calibrador, un dispositivo físico controlado por un programa específico, cuyo objetivo es ajustar la reproducción del monitor a los estándares de reproducción de las imágenes.

No hay un modo único o "correcto" de representar las imágenes en un monitor conectado a un ordenador, Dependiendo del uso de las mismas, hay que elegir entre diversos parámetros u objetivos de ajuste que determinan cómo se verán las imágenes en el monitor ajustado. Por ejemplo, no se deben representar por igual las imágenes que se destinen a visualizarse en otros dispositivos digitales que las que van a ser impresas o positivadas. En definitiva, elegiremos los objetivos de ajuste a partir del destino final de nuestras imágenes.